Svářečka a influencerka Laela Holden: „Nenechám se zastavit pohlavím“

Údaje z USA ukazují, že pouze 5 procent všech zaměstnanců v oboru svařování tvoří ženy. O to zajímavější je, co říkají. Co je na svařování vzrušuje? Jak se jim daří v oboru, kde dominují muži, a jaká je jejich budoucnost? Těmito otázkami se zabývá svářečka, influencerka na sociálních sítích a partnerka společnosti Fronius USA Laela Holden, která také vysvětluje, proč mezi jejím prvním a druhým pokusem o svařování uplynulo 20 let.

Od šití ke svařování

Kariéra Laely Holden ve svařovací technice nezačala u svařovacího zdroje, ale u šicího stroje. Šila na míru svářečské čepice, tedy čepice, které svářečky a svářeči nosí pod svářečskou kuklou. Z vášnivého koníčka se nakonec stal úspěšný byznys. Založila společnost Jugz Welding Caps a na svém přidruženém kanálu na Instagramu má nyní 26 000 sledujících.

Pak to šlo jedno za druhým: „Prostřednictvím svého účtu na sociálních sítích pro svářečské čepice jsem se seznámila s ženou, která mi řekla o slosování na Facebooku, kde je možné vyhrát místo ve svářečské škole. Měla jsem štěstí, vyhrála jsem a navštěvovala tuto svářečskou školu.“ Laela si také založila kanál na Instagramu, který se věnuje tématu svařování a má více než 8 000 sledujících.

Žádná láska na první pohled

Se samotným svařovacím systémem nepřišla poprvé do styku až ve svářečské škole, ale už o 20 let dříve. Nebyla to však láska na první pohled – právě naopak. Když se poprvé dívala na svařování, pomyslela si: „Tedy tohle vůbec není moje parketa.“ Přesto to zkusila: „Nasadila jsem si svářečskou kuklu a udělala, co mi řekli. Svařovací elektroda se přilepila ke kovu, takže se nezapálila a žádný oblouk nehořel. Zkoušela jsem to znovu a znovu a po deseti minutách jsem řekla: ‚Tak dost, s tím končím‘.“

Když po dvaceti letech konečně nastoupila na svářečskou školu a potřebovala se připravit na praktické svářečské zkoušky, hledala prostory pro svařování. A zalíbilo se jí. Svařovala a svařovala – každý večer čtyři hodiny. „Spotřebovala jsem spoustu svařovacího drátu, abych se naučila, pod jakým úhlem držet svařovací hořák, jak zapálit oblouk, jak regulovat velikost proudu a podobně.“ Kromě toho na YouTube sledovala jedno video za druhým, což pro ni byla jedna z nejefektivnějších metod učení, aby zvládla testy ve svářečské škole.

Fascinace, která spojuje

Díky svému podnikání se svářečskými čepicemi Laela osobně poznala mnoho svářeček a svářečů, kteří jí ukázali, že svařování je mnohem víc než jenom práce. Je to vášeň. Velmi ráda „něco vytváří a buduje“ a už objevila uměleckou stránku tohoto řemesla. „Nejvíc mě fascinuje, kolik toho lze svařováním dosáhnout. Například pro nerezovou ocel stačí jen malé množství tepla svařovacího hořáku TIG.“

Svařování pro Laelu znamená kreativitu a svobodu: „Prostě ráda stojím v garáži se svými přístroji Fronius a realizuji projekt, jako je stavba dvou konferenčních stolků pro advokátní kancelář. Dokážu vyrobit všechno, co chci. Líbí se mi, že to dovedu.“ Dnes tedy Laela svařuje sama – vedle své práce influencerky na sociálních sítích a podnikání se svařovacími čepicemi. Ještě dostává zakázky na jednotlivé svářečské projekty, ale plánuje, že v blízké budoucnosti začne pracovat jako svářečka na plný úvazek.

Vášeň pro svařování sdílí s několika dalšími ženami – a ráda se od nich nechá inspirovat, například při výrobě šperků nebo uměleckých děl. Mezitím si vybudovala síť s některými odbornicemi na svařování – a pravidelně s nimi spolupracuje na nejrůznějších projektech. Příklad: V loňském roce společně dokončili vodní sochu, která byla slavnostně odhalena 11. září u příležitosti 20. výročí událostí z 11. září.

„Co dokáže on, dokážu i já!“

Laela se dostala k oborům, kde převažují muži, již v mládí. V osmnácti letech začala pracovat v masných závodech. „Rychle jsem věděla, že tohle nebude můj život.“ Poté se věnovala stavebnictví, šplhala po elektrických sloupech s hroty na nohou a instalovala a opravovala kabely. Právě proto, že v těchto odvětvích dominovali muži, se jí jako ženě líbilo být toho součástí. „Začala jsem, když mi bylo 24 let, a dělala jsem to ráda, protože to byla tvrdá práce. Můj bratr s tím začal přede mnou. Šla jsem v jeho stopách a přemýšlela: ‚Co dokáže on, dokážu i já.‘ Jsem stejně silná jako on. Nenechám se zastavit pohlavím. Nikdo mi nemůže říct, že to neumím. Dělala jsem to 14 let.“

Svařování a genderové stereotypy

Ve své síti Laela dobře a ráda spolupracuje s mnoha svářeči-muži, musela se však naučit zacházet s genderovými stereotypy. Svařuje netradičně – se třpytivými kuklami a na svařovacím stole obarveném narůžovo. To vede k nepochopení některých mužských kolegů – ale právě to ji baví, protože tím budí pozornost. Na výroky typu „To přece není skutečné svařování“ rychle odpovídá: „Tuhle třpytivou kuklu nosím při svařování, takže jsem si celkem jistá, že je to opravdová svářečská kukla.“ Toto nepochopení ji dokonce motivuje: „Myslím, že je skvělé, že jim to vadí. O to víc mě to baví.“

Chce ukázat, že svařování je individuální a nemá žádnou normu. Svou kreativitu při svařování sdílí také na sociálních sítích – a sklízí samou chválu a pozitivní komentáře. Důležité je pro ni také to, aby na internetu ukázala, jak zábavné je pracovat v tomto oboru.

Motivace žen pro svařovací techniku

„Kdyby mi někdo v osmnácti řekl, jak daleko se jako žena v tomto oboru dostanu, začala bych mnohem dřív. A myslím, že mnoho mladých žen ani neví, jak daleko to mohou dotáhnout.“ Je důležité vyvrátit předsudky o práci svářečky: „Myslím, že mnoho žen má jen zúžený obzor, vidí jen „špinavou“ práci, a když se učí svařovat, tak se domnívají, že dvanáctihodinová práce ve výrobě je vše, co je čeká. Ale neuvědomují si, že to mohou dotáhnout daleko, že mohou mít vlastní firmu a být svým vlastním pánem, pokud chtějí.“

Přimlouvá se, aby se mladší generace dozvěděly víc o tom, co všechno je možné, a aby v práci viděly zábavu. „Nežijeme proto, abychom pracovali, ale pracujeme proto, abychom mohli žít svůj život. Chtěla jsem, aby mé svařování nebylo prací. Chtěla jsem se finančně zabezpečit, to ano, ale hlavně jsem se chtěla bavit a jen tak mimochodem si vydělávat na živobytí.“

Za skvělou považuje podporu organizací, jako je „Women Who Weld“, které pomáhají ženám naučit se svařovat a najít si zaměstnání v oboru. Organizace, jako je tato, a influencerky na sociálních sítích, jako je Laela, nesmírně přispívají k tomu, aby ženám ukázaly: Tady se skrývají vaše šance a možnosti v oblasti svařovací techniky. Využijte je!

Jste zvědaví a chcete vědět, co se děje na Laeliných instagramových účtech? Pak se podívejte na @savage_blonde_garage a @jugzweldingcapsllc. A zůstaňte naladěni – také v následujících měsících bude pokračovat náš blogový seriál: Ženy před oponou!